伽蓝的动作很快，手法娴熟而细致，如行云流水一般，迅速给姜九重新清理和包扎了伤口。
姜九强忍痛疼，额头上汗水涔涔，削瘦的面孔看上去十分狞狰。十三郎等薛家青壮围在四周，一个个屏声静气，既钦佩，又感激，对这个充满了神秘色彩的西北狼锐士非常尊崇。
如果伽蓝出自世家望族，或许在薛家人看来，武技、才智、品行如此出众也是理所当然，但伽蓝出自蛮荒，出身低贱，这一身本事纯粹靠天赋和勤奋而来，他身上那一道道恐怖的伤疤足以说明他的战绩，他今天的一切都是用血汗换来的。然而，今天他拥有什么？什么都没有，相反，他还要为且末的丢失承担罪责，但他默默承受，过去如此，现在如此，或许将来还是如此。唯有这样的卫士，才是真正的卫士，才真正值得钦佩和尊崇。
“很痛吧？”伽蓝一边起身净手，一边对姜九笑道，“如果不是你坚持，我会一拳打晕你，这是常规。我打人的本事，就是这样练出来的，一拳致晕，不会打第二下。”
众人哄堂大笑。
“九哥，还是让将军打一拳吧。”十三郎劝道，“这样强忍着，太痛苦了。”
“直娘贼，某还死不了，滚！”姜九咬牙切齿，恶狠狠地叫道。旋即又对伽蓝诚恳说道，“某无以报答，姜小黑的这条命以后就给将军了。”
伽蓝微笑摇手，“这条命是你自己救回来的，留着自己慢慢用吧。”
“将军，突厥人太嚣张了，公开挟持我们，似乎要对你下手，将军要担心啊。”十四郎忽然说道，“将军，如果有用得着我们的地方，请将军下令，某等粉身碎骨也在所不辞。”
“你都能看出来，我还担心什么？”伽蓝笑道，“这是大隋的疆土，突厥人再嚣张，也不敢在我大隋的疆土公开杀人。”
“将军，明枪易躲，暗箭难防，将军万万不可大意。”十九郎也关切劝道。
伽蓝笑着点点头，“你们不要太过担心，我自有应对之策。明天到了冬窝子，要休整几天，为了安全，你们待在营地，不要四下走动，以防出现意外。”
薛家众人躬身致礼，齐声应诺。
掀开帐帘，伽蓝看到薛德音正在帐外焦急等待，随即笑道，“大郎君有何急事？”
薛德音虚手相请。两人并肩而行，远远看到不远处突厥人的营帐灯火通明，人影闪动。
“将军与这些突厥人是敌是友？”
“亦敌亦友。比如现在，突厥的大叶护、莫贺设、龟兹的宝山王、焉耆的三王子，都算是旧日故人，虽然彼此身份地位悬殊太大，但我常年为西域都尉府做事，奔走于西土诸虏之间，一言一行都代表着中土大隋，而大隋强大的国力赋予了我无形的权力，慑服于这种权力，这些西土诸虏的权贵们把我放在一个特殊的位置上，利益相同时就是朋友，利益不同时就是敌人。”
薛德音略略皱眉，隐约察觉到伽蓝话里有话。
“在西域都尉府，我是一个细作，一个死间，干的都是有死无生的事情，但幸运的是，我每次都能活着回来，所以，我又算是一个生间。《孙子兵法》里把细作分为五种，乡间、内间、反间、死间、生间，我全干过，而一人身兼五职的后果就是，我不但是西域都尉府的细作，还是大隋和西土诸虏之间的信使，久而久之，我就成了中间人。”
伽蓝望着薛德音，问道，“中间人，这个意思你懂吗？”
薛德音知其字义，便也领会到其中所蕴含的深意。
“天下熙熙，皆为利趋；天下攘攘，皆为利往。中间人实际上就是一个掮客，一个权力掮客。”
掮客？权力？前一个词对薛德音来说很陌生，但后一个词却是耳熟能详，可谓深入骨髓了。由中间人再引申到掮客，掮客的意思就不言而喻了。
薛德音暗自吃惊，不知道伽蓝接下来要说什么，只能把嘴巴紧紧闭上。
“大隋赋予了我无形的权力，而这个权力可以让西土诸虏在复杂的争斗中获利，我很快便意识到了这一点，于是就把自己手上的权力作价卖给西土诸虏。”
薛德音的脚步停下了，他现在总算知道伽蓝这个金狼头为什么在西土声名烜赫，为什么就连突厥大叶护都对其礼让三分，为什么总是能够绝处逢生活下来变成西北的传奇人物。
“我出卖权力，但我从不出卖大隋，从不违背西域都尉府的命令，我甚至超额完成自己的使命。”伽蓝说道，“大隋越强大，对西土诸虏的威慑力就越大，随之我手上的权力就越大，我就能卖出更高的价格，但是，现实和理想的差距太大了，长安的某些人为了自己的利益，不惜牺牲大隋的利益，出卖中土的利益，结果给了我致命一击，把我和我的袍泽们送进了地狱。”
“杀人者，必被人杀。如果我不把那些人杀了，我在西土就无立锥之地。”
薛德音没有听懂，目露疑惑之色。
“我是一个中间人，如果大隋赋予我的无形权力消失了，不但西土诸虏要杀我，西域都尉府也要杀我，所以，大隋强大与否，稳定与否，直接关系我个人的生存。”伽蓝冷笑道，“西土是我赖以生存的奶酪，长安的那些人动了我的奶酪，你说，我是不是要去杀了他们？”
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